Con más de cinco décadas de experiencia en el sector, Hugo Belcastro, líder del Grupo Belcastro, reflexiona sobre la transformación de la industria automotriz, el desembarco de las marcas chinas y el avance de la movilidad eléctrica en una Argentina que comienza a mirar hacia el futuro.
La movilidad eléctrica es protagonista indiscutida de una de las transformaciones más relevantes de la industria automotriz. En este escenario de cambio, las marcas de vehículos de origen chino se consolidan en el sector combinando innovación, diseño y tecnología de vanguardia.
En nuestro país, uno de los actores que mejor conoce esta evolución es Hugo Belcastro. Al frente del Grupo Belcastro, una compañía con más de cincuenta años de trayectoria en el mercado automotor, lidera la expansión de diversas marcas internacionales, entre ellas BAIC, la marca china que viene ganando terreno con propuestas que conquistan las calles argentinas
En diálogo con PRESENTE, Belcastro analiza el crecimiento de BAIC en el mercado local, reflexiona sobre el avance de la electromovilidad y explica por qué está convencido de que el futuro del automóvil ya comenzó.
¿Cómo empezó tu relación con el segmento automotor?
Me crie entre los autos. Ya con 14 años iba al taller de chapa y pintura de mi papá, cebaba mates y a veces limpiaba algunas piezas. A los 20 años empecé a comprar algunos autos usados con ciertos detalles de pintura. Mi papá los reparaba y yo los vendía. Luego, junto a mi hermano abrimos una agencia de autos usados y en 1985 compramos una primera concesionaria, en ese momento se llamaba Sevel y tenía a Fiat y Peugeot juntos. En 1990 se abrió la importación, hicimos el primer acuerdo con Isuzu de Japón y nos dieron la distribución de la marca para todo el país durante la década del 90, con las pick up y los camiones, un trabajo bárbaro. Alrededor del año 2000 cerró la importación, pero igual seguimos. De hecho, trabajamos con Isuzu hasta el día de hoy.
¿Con qué marcas trabajan en la actualidad?
Tenemos concesionarias de Volkswagen, Honda, Citroën, DS. Pero fundamentalmente trabajamos con siete marcas que distribuimos para todo el país. Cuatro de China, que son BAIC, Arcfox (línea dentro de BAIC de autos 100 por ciento eléctricos), Lynk & Co y Skywell. Después tenemos dos de Italia, que son Alfa Romeo y Ferrari, e Isuzu de Japón.
¿Cuál considerás el mayor cambio tecnológico en la industria en los últimos 20 años?
Hace dos décadas, en China contrataron a los mejores diseñadores del mundo, y hace una empezaron a tener una tecnología propia y son audaces en el desarrollo, muy disruptivos. Yo creo que en todos los órdenes siempre aparece algo o alguien que impulsa el cambio. China lo hizo, al igual que Japón en los 80.
¿Ves un cambio de conducta del usuario de automóvil de las nuevas generaciones?
Sí, claro. Respecto a la movilidad eléctrica puntualmente, se puede apreciar que los chicos jóvenes ven que el auto eléctrico tiene menos mantenimiento, no pagan nafta ni patente, y como consecuencia se inclinan más por esta opción. Las personas mayores son más tradicionales. A veces hay una necesidad, por ejemplo, de escuchar el motor, algo que con el eléctrico no pasa. Escuchar poner en marcha una Ferrari es una sinfonía. Entonces la gente no quiere perderse eso. Pero el mundo va cambiando. Por ejemplo, ahora hay una Ferrari eléctrica. Nosotros trajimos dos híbridas enchufables recientemente.
¿Qué hay de cierto en que los vehículos eléctricos son más caros?
Es cierto, lo que pasa es que la Argentina cuenta con el Decreto 49/2025, que, a los efectos de la sustentabilidad, brinda la posibilidad al cliente de tener un auto eléctrico sin pagar aranceles de importación. Entonces, un auto a combustión paga aranceles extrazona (un 35 por ciento) y uno eléctrico no. Esto hace que los precios sean parecidos.
Es un mercado que crece. Al finalizar 2026, en la Argentina de cada 600.000 autos, 6000 van a ser eléctricos. De hecho, en el mundo alrededor del 50 por ciento de los autos son eléctricos. Es decir que de todos los autos que se venden, la mitad son eléctricos. Nosotros estamos con el 1 por ciento recién, pero va a ir creciendo. Por supuesto habrá mayor demanda de estaciones de carga y de suministro eléctrico para abastecerlas.
¿Por qué pensás que la Argentina está más atrás en lo que refiere a movilidad eléctrica?
Porque el mercado cerrado hizo estragos. Este año van a venir alrededor de 250.000 autos de Brasil, que no tiene una tecnología de última generación. Esto se da porque el AC14, vigente desde 2019 hasta 2029, hace que puedan venir con privilegios de no pagar impuestos. Pero fijate qué paradoja: este año también vendrán aproximadamente 50.000 vehículos de China, que en modelos equivalentes, valen alrededor de 4000 dólares menos que un auto de Brasil y son mucho más avanzados en tecnología y en términos de seguridad. Es decir, ahorra divisas el Estado y el consumidor tiene autos más modernos y seguros.
Ahora bien, el Decreto 49/202 logró bajar el precio de los autos híbridos y eléctricos, que estaban valiendo el doble que en Chile. Y no era solo por los impuestos, sino porque no había competencia, y lo que realmente hace bajar los precios es la competencia. Es la historia de la oferta y la demanda.
Así que hoy el consumidor tiene más opciones, los precios han bajado. No sé si van a continuar a la baja, porque el decreto tiene un cupo determinado. Pero, de todos modos, yo creo que la Argentina ya inició el camino. No digo que van a valer lo mismo que en Chile, pero si continúan con esta política, habrá más oferta y, en consecuencia, mejores precios.
“La conducción de un auto eléctrico es una experiencia distinta y atractiva”
BAIC experimentó un crecimiento exponencial en el país en el último tiempo. ¿A qué se debe?
Trabajamos con la marca desde 2018, y la verdad es que, al contar con una historia de más de 50 años en la industria automotriz, tenemos un gran equipo experimentado que comprende las preferencias del cliente. Esto se refleja concretamente en los números: en 2024 hicimos 700 patentamientos, en 2025, 4700, y este año vamos a terminar con 10.000, un gran crecimiento. La gente fue ganando confianza, se dio cuenta de que el auto de China es superior al auto que viene de Brasil y de que tiene un precio más competitivo. Cuando las personas cuentan con opciones, eligen.
¿Qué nos podés contar de la llegada de los vehículos Lynk & Co?
Se trata de una marca de Geely, otro grupo muy fuerte de China que compró a la sueca Volvo hace aproximadamente 20 años. Entonces tomaron mucha tecnología y diseño de Volvo, y crearon las marcas Geely, Lynk & Co y Zeekr. Son muy grandes en China –visitamos la fábrica ya dos veces– y Lynk & Co tiene mucho éxito en Europa.
A nuestro país llegarán vehículos de esta marca que son híbridos enchufables. Y es importante recalcar que dos modelos entraron en el Decreto 49/2025, por lo que van a tener buenos precios. Todas las marcas chinas, en mayor o menor medida, van a crecer en un mercado en que las tradicionales, en consecuencia, van a perder participación.
Arcfox llegó hace poco y también tuvo un buen recorrido…
Sí, muy bueno. A pesar de que el cupo fue una limitación. Este año tendremos solamente 600 Arcfox que se van a vender cómodamente. Pero en algún momento se van a generar los permisos para el 2027. Hoy tenemos más demanda de Arcfox que oferta. Son autos eléctricos de lujo. El slogan es “Llegó la era de los eléctricos premium”.
Hay muchas personas que aún no se animan al auto ciento por ciento eléctrico, pero sí al híbrido, ¿por qué pensás que sucede?
El híbrido es muy noble, tiene mil kilómetros de autonomía, no paga patente, cuenta con dos motores (eléctrico y a combustión). Por otro lado, si bien hasta ahora la demanda se concentraba en el híbrido puro, el híbrido enchufable está comenzando a tener una demanda muy interesante. Sucede que aún muchas personas no cuentan con un cargador propio, y eso lógicamente puede ser un factor determinante a la hora de decidir.
¿Pensás que la infraestructura en relación con las estaciones de carga es el mayor desafío en el avance de la electromovilidad?
Sí. La conducción de un auto eléctrico es una experiencia distinta y atractiva, por eso es un mercado en expansión, y cuantos más autos eléctricos haya, más estaciones de carga habrá. Y cuantas más estaciones de carga haya, más autos eléctricos va a animarse a comprar la gente. Son factores que se retroalimentan.
Desde nuestro espacio apoyamos este crecimiento, y en los próximos cinco años BAIC desarrollará estaciones de carga en el país, porque estamos convencidos de que es un camino de ida.
¿Cómo se compone el equipo del Grupo Belcastro?
Es una empresa familiar. Mi hija Natalia es responsable del área financiera, mi hija Carolina, licenciada de Marketing, está a cargo del marketing de todos nuestros negocios. Diego Sánchez Navarro, que es mi yerno, se ocupa de la operación diaria de BAIC e Isuzu. Diego Casino, mi otro yerno, se encuentra al frente de Lynk & Co. Por supuesto contamos con excelentes gerentes que realizan el trabajo día a día en cada marca o concesionaria.
¿Cuáles considerás que son las claves del liderazgo?
Un punto importante es conocer la actividad en la que uno se desenvuelve, porque los colaboradores se dan cuenta si el que dirige el negocio sabe o no sabe. Otro tema fundamental es el trato diario, conocer a las personas por su nombre, intercambiar opiniones. También preguntar a los colaboradores que están en el día a día cómo se puede mejorar, involucrarlos en la optimización del negocio. Y después, por supuesto, entender los aspectos económicos y humanos de cada uno.
¿Cuáles son los próximos objetivos de BAIC?
Hace un año observamos que con el Decreto 49/2025 el mercado iba hacia los híbridos. BAIC tiene algunos modelos híbridos, pero no son todos. Había dos que vendíamos muy bien: la X55 y la X55 Plus, que también se llama X7. Vimos que a la gente le gustaban mucho, pero preguntaba si venían en versión híbrida. Entonces consultamos a la marca qué posibilidades había de que estos modelos vinieran en ese formato. Así fue como, a partir del trabajo de setenta ingenieros, en agosto de este año llega uno de los dos modelos como híbrido, y en septiembre el otro.
Para finalizar, nos gustaría saber si vos tenés un auto eléctrico.
Tengo un auto eléctrico y uno a combustión. La verdad es que me gusta mucho el manejo del eléctrico. Es una experiencia diferente que hay que probar, porque sin dudas el futuro es eléctrico.
